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今回は、一度は耳にしたことがあるかもしれない“迷信”についてお話していきます。
街中で霊柩車を見かけたとき、「親指を隠さないといけないよ」そんな言葉を聞いたことはありませんか？
昔から日本では、霊柩車や葬列を見かけると、親指を手のひらの中に隠すという風習があります。
子どもの頃、家族や周りの大人から教えてもらったという方もいらっしゃるかもしれません。
では、この「親指を隠す」という行為には、どのような意味があるのでしょうか。
この風習は全国的に知られていますが、地域によって言い伝えや意味が異なる場合があります。
よく知られているのが、「親指を隠すと、親が早く亡くならない」という言い伝えです。
親指を「親」に見立て、親に災いが及ばないようにするという考え方です。
ご存じの方もいらっしゃるかもしれませんが・・・
霊柩車を見たときに親指を隠すという行動は、葬儀の作法ではありません。
「親指を隠さないと親に悪いことが起きる」というのも、科学的・宗教的に証明されたものではなく、昔から伝わってきた迷信や民間の風習の一つです。
そのため、親指を隠さなかったからといって、失礼にあたるわけではありません。
そもそも、「迷信」と「作法」の違いとは...
迷信・風習
→昔から人々の間で言い伝えられてきたもの
葬儀の作法
→葬儀の場で相手や故人様に敬意を表すために行う礼儀や宗教上の習慣
例えば、葬儀で静かに振る舞うことや、宗派に応じた焼香・合掌などは、葬儀の場における大切な作法です。
一方、「霊柩車を見たら親指を隠す」という行為は、葬儀に参列する際に必ず行わなければならないものではありません。
なぜ、このような風習が生まれたのか・・・
昔は、現在よりも「死」が身近な存在でした。
医療が十分に発達していなかった時代には、病気や災いによって家族を亡くすことも珍しくありませんでした。
そんな時代に、「親には長生きしてほしい」「家族に災いが起きないでほしい」という願いが、「親指を隠す」っという形で伝えられてきたのかもしれません。
単なる迷信として見ることもできますが、その背景には、家族を大切に思う気持ちが込められていたと考えることもできます。
これは、葬儀における正式な作法ではありませんが、「親を守りたい」「家族に元気でいてほしい」という昔の人々の願いが込められた風習として、今も知られています。
葬儀や死にまつわる言い伝えには、昔の人々の生活や価値観、そして大切な人を思う気持ちが残されています。
迷信だからと否定するのではなく、「そういう言い伝えもあるんだ」と知っておくのも、葬儀や日本の文化を知る一つのきっかけになるのではないでしょうか。
今回は、「霊柩車を見たら親指を隠す」という昔からの風習についてご紹介しました。
葬儀にまつわる言い伝えの中には、正式な作法とは異なるものもあります。
「これは作法なのか、それとも昔からの風習なのか？」
そうした違いを知ることで、葬儀に関する疑問や不安も少し軽くなるかもしれません。
家族葬の結家
平出 育美
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